Inom djurvärlden hittar vi många arter som har unika egenskaper, vilket i många fall gör dem betydligt speciella. Ett exempel på detta, vi har det i giraffer, som är infödda i Afrika och utmärks av att vara de högsta landdjuren som finns. Giraffer är idisslare av däggdjur, så deras kost är uteslutande växtätande, för vilken de använder sin enorma hals och äter därmed uteslutande växter som inget annat djur kan nå om det inte lyckas klättra.
Genom tiden har det funnits olika hypoteser om varför har giraffer så långa halsar?. Så i denna Better-Pets.net-artikel vill vi presentera dig med information om det så att du vet vilka fördelar och nackdelar medlemmar av dessa arter har tack vare denna speciella egenskap.
Egenskaper för giraffernas hals
När vi ser en giraff med en hals som kan mäta upp till 2 meter kan vi tro att dess inre anatomi skiljer sig helt från andra artiodactyls eller hovdjur, ordningen som dessa djur tillhör. Dock studierna [1] har visat att giraffer som andra däggdjur (med undantag för tre släkten), de har sju halskotor. Så hans långa hals har inte påverkat, åtminstone strukturellt, hans ryggrad.
De största skillnaderna som giraffen har i sina kotor har att göra med vissa tvärgående hål och betydande förlängningar av ryggradscentrumen, vilket slutligen förklarar varför de har en så lång nacke. I denna mening, och trots olika uppfattningar, har giraffer en ryggrad med samma antal strukturella enheter, men klart mer långsträckta.
Detta resulterar i att mer än hälften av giraffens ryggrad består av långsträckta nackkotor. Medan de andra ryggkotorna i ryggraden är lika långa som andra hovdjur.
I denna mening är giraffens hals en adaptiv aspekt av detta djur som gör det unikt och trots de olika ställningarna av orsakerna till detta evolutionära resultat uppskattas det att miljöbegränsningar måste ha spelat en viktig roll i formen av detta märklig struktur.
Varför har giraffer långa halsar?
Debatten om diskussionen om varför giraffer har så långa halsar, den är inte alls ny. Tvärtom har århundraden gått sedan det började. En av de första som postulerade idéer om detta faktum var fransmannen Jean-Baptiste de Lamarck (1744-1829), som föreslog att dessa djur tidigare hade sina nackar korta, men det genom att hela tiden sträcka ut det för att försöka mata på löven mer långa träd, utvecklade denna nya fenotyp, som var en förvärvad egenskap som främjas av miljön och också ärftlig. Lamarks idéer kasserades dock av dåtidens vetenskapliga samfund.
Senare tar Charles Darwin (1809-1882) upp Lamarks evolutionära idéer och konstaterar att det är genom en process som kallas naturligt urval som detta faktum inträffade. Darwin förklarar att giraffer med längre nackar överlevde på dem med kortare halsar och kunde fortsätta mata när trädens nedre löv var uttömda och de ärvde denna karaktär från sina ättlingar. Detta förklarar sedan gynnandet av den långa nackegenskapen som en händelse av naturligt urval, kopplat till konkurrens om mat.
Även om Darwins idéer, tillsammans med nuvarande vetenskapligt framsteg, inte helt har uteslutits beträffande det faktum att giraffer har lång hals, har andra nyare hypoteser också framkommit. En är på samma sätt kopplad till naturligt urval, men i detta fall relaterat till den sexuella aspekten. Enligt detta utvecklar hanarna i denna grupp en duell som kallas nackning, som består i att konfrontera varandra med halsen som vapen, så att de trycker och tvingar varandra, stöder en hals mot den andra. Hanen som vinner denna konfrontation uppnår reproduktiv framgång med honan, vilket kan förklara gynnandet av utveckling, beständighet och arv av den långa nackegenskapen i gruppen.
Med tanke på de frågor som tas upp finns det ståndpunkter som uttrycker att de båda mekanismerna som nämns ovan inte utesluts. Det vill säga urvalet av mattävling och den sexuell aspekt, kan gemensamt ha uppstått och gynnat utvecklingen av giraffens långa halsar.
Även om studier fortfarande saknas för att bevisa det evolutionära förhållandet, ny forskning [2] De har kodat den genetiska sekvensen av giraffer och har funnit närvaron av gener som påverkar skelett- och kardiovaskulär utveckling av dessa djur. Så om de har genomgått några små förändringar kan det vara förklaringen till att dessa däggdjur har blivit de högsta i markvärlden.
En annan idé som har föreslagits är att giraffer som bor i de heta afrikanska savannorna inte är bättre regulatorer av kroppsvärme än andra djur i denna livsmiljö. Så nacken kan ha utvecklats för att gynna denna aspekt, eftersom den genom att rikta den mot solen lyckas generera en skugga över sin egen kropp, vilket gör det möjligt att minska solens förekomst på den och därmed reglera temperaturen i dess fysiska struktur. I denna mening skulle denna hypotes vara kopplad till en evolutionär aspekt relaterad till termoreglering av djuret.
Fördelar och nackdelar med giraffernas långa hals
Utan tvekan är en av de största fördelarna med giraffernas långa hals kunna mata på bladen som ligger i de högsta delarna av träden, så att denna mat på något sätt är exklusiv för dessa djur. En annan aspekt som gynnar dem är att de är så långa, lättare kan upptäcka förekomsten av rovdjur i området och kunna förbereda dig för att skydda dig själv. Till exempel i närvaro av lejon som är en av deras främsta rovdjur när de är vuxna.
När det gäller nackdelarna kan vi nämna att just deras speciella höjdfunktion gör dem till en lätt identifierat djur på avstånd, så deras rovdjur kräver inte mycket ansträngning för att hitta dem. I den meningen gör deras storlek det svårt för dem att gömma sig. Dessutom kräver giraffer ett mycket effektivt anatomiskt och fysiologiskt system för att kunna behålla sig ordentligt, vilket innebär behovet av en stor mängd mat dagligen och en stor ansträngning för deras kroppar, särskilt i de miljöförhållanden de lever i.
Om du vill läsa fler artiklar som liknar Varför har giraffer så långa halsar?, rekommenderar vi att du går in i vår kuriosa -sektion i djurvärlden.
Referenser- N. Ludo Badlangana, Justin W. Adams, Paul R. Manger, Giraffen (Giraff camelopardalis) cervical vertebral column: Ett heuristiskt exempel för att förstå evolutionära processer?, Zoological Journal of the Linnean Society, Volym 155, nummer 3, mars 2009, sidorna 736-757, https://doi.org/10.1111/j.1096-3642.2008.00458.x.
-
Nature (2016). Giraffens genom avslöjar varför de har långa halsar. Scientific American. Finns på: https://www.scientificamerican.com/espanol/noticias/el-genoma-de-las-jirafas-revela-por-que-tienen-el-cuello-largo/.
- R. E Simmons, R. Altwegg, (2010). Nack-för-sex eller konkurrerande webbläsare? En idékritik om giraffens utveckling. Journal 82 (2010). Finns på: https://zslpublications.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1469-7998.2010.00711.x.
